Netz des Lebens
Insekten sind die Nahrungsquelle für viele Vögel, Reptilien, Fische, Amphibien und Säugetiere. Alle diese Tiere sind wiederum Nahrung für andere Tiere. Wenn es immer weniger Insekten gibt, ist es möglich, dass unsere Nahrungsketten zusammenbrechen.
Ohne Insekten würden nur die Vögel überleben, die sich von Aas, Körnern und Pflanzen ernähren, die ohne Bestäubung auskommen. Statt einer reichen Vielfalt an Vogelarten, gäbe es in jedem Land nur eine kleine Handvoll verschiedener Arten.
Ohne Insekten gäbe es auch keine kleinen Säugetiere, wie Igel, Dachse oder Spitzmäuse, die alle auf Insekten als Nahrung angewiesen sind.
Ohne Insekten könnten die meisten Blumen und Obstbäume keine Samen produzieren und stürben aus.
Ohne Insekten verschwänden unsere Fische in unseren Flüssen, weil sie ihrer Nahrung beraubt wären.
Ohne Insekten gäbe es auch keine Frösche, Kröten, Molche und nur wenige Echsen und Schlangen. Sie hätten einfach nichts zu fressen.
Darum sind Insekten Superhelden, denn alles, was wir für selbstverständlich halten, hängt von ihnen ab.
Starke Bestäuber
Bestäubung ist die Übertragung von Pollen von einer Blüte zur anderen. Die Weitergabe von Pollen ermöglicht es den Pflanzen, Samen zu bilden. Pflanzen bilden Samen, damit weitere Pflanzen wachsen können. Pollen können durch Wind, Tiere oder Wasser übertragen werden, aber hauptsächlich wird er von Insekten weitergegeben.
Weltweit gibt es mehr als 100.000 verschiedene Insekten, die bei der Bestäubung helfen.
Die meisten Wildblumen und viele der Gartenblumen müssen bestäubt werden. Sogar Bäume, die so gross und stark aussehen, brauchen winzige Lebewesen, die bei der Bestäubung helfen. Sollten die Bestäuber verschwinden, werden Bäume und Pflanzen es auch.
Ein Grossteil der Lebensmittel, die wir essen, ist davon abhängig, dass die Pflanze bestäubt wurde. Ohne Bestäubung keine Gurken, Tomaten, Bohnen, Erbsen, Früchte und viele mehr.
Wasser-Wunder
Insekten, die in unseren Teichen, Bächen und Flüssen leben, leisten Grosses, um unser Wasser sauber zu halten. Sie verwerten tote Pflanzen und sind selbst Nahrungsquelle für grössere Tiere, wie Fische Vögel und Säugetiere. In gesunden Wasserquellen leben jede Menge Lebewesen. Je weniger Lebewesen, desto schlechter die Wasserqualität.
Heute wird Wasser vielmals von Chemikalien verschmutzt, menschengemachte Bauten verändern die Wasserstände und die Klimaveränderung lässt die Wassertemperaturen steigen. Das kann vielen Insekten das Leben kosten.
Totengräber
Viele Tiere sterben in freier Wildbahn. Was passiert mit ihren Körpern? Warum finden wir ihre Kadaver nicht überall in der Landschaft?
Hier kommen unsere kleinen Helfer aus der Insektenwelt ins Spiel. Diese zwei Arten sind besonders wichtige «Leichenentsorger»:
Totengräber-Käfer sind bunte Mitglieder der Familie der Aaskäfer. Aas sind tote Tierkörper, und diese sind die Nahrung der Totengräber. Aaskäfer arbeiten paarweise und unterhöhlen den Tierkadaver, sodass dieser in die Grube sinkt. Als Nächstes bauen sie ein Nest und legen Eier ab. Wenn die Larven schlüpfen, ernähren sie sich von dem toten Körper und verwerten ihn so vollständig.
Eine weitere Gruppe von «Leichenentsorgern» ist die Familie der Schmeisasfliegen. Diese legen ihre Eier in verwesendes Fleisch. Die daraus schlü¨pfenden Maden fressen das tote Fleisch und lassen saubere Knochen zurück.
All diese Totengräber spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts von Leben und Tod auf unserem Planeten.
Kacke-Esser
Wo ist die ganze Kacke von all den Tieren, die ihre ihren Kot hinterlassen? Gehen sie auch auf eine Toilette und alles wird durch die Kanalisation entsorgt?
Einmal mehr sind es die Insekten, die dem Planeten zu Hilfe kommen, damit er nicht in Kacke versinkt. Die grössten Kackebeseitiger sind Mistkäfer.
Mistkäfer können pro Tag mehr als das 250-fache ihres Eigengewichtes an Kot vergraben. Daneben legen sie ihre Eier und die Larven fressen dann den Kot.
Es gibt auch noch andere Insekten, die Kacke fressen, darunter viele Fliegen. Aber Mistkäfer sind kleine Helden, die mehr für die Entsorgung tun als unsere Abwassersysteme.
(aus: «Insekten retten die Welt», geschrieben von BUGLIFE, Laurence King Verlag)
Und jetzt?
Wir wollen noch mehr Wissen sammeln über Insekten und lernen, wie wir ihnen helfen können.